Epilessia: l’ictus cerebrale causa il 40% delle crisi

Tra Ictus cerebrale ed Epilessia esiste una relazione complessa. Evidenze scientifiche, infatti, confermano che l’ictus può aumentare il rischio di Epilessia che sarà tanto più grave, quanto più grave è il danno cerebrale.

Tra i fattori che causano l’Epilessia, infatti, l’ictus cerebrale è quello più comune nelle persone over 60, dove l’ictus è la causa delle crisi in più del 40% dei casi di Epilessia.

Nei Paesi a reddito medio-alto, l’ictus cerebrale rappresenta, per prevalenza, il primo disturbo neurologico. Le Epilessie, con 500.000-600.000 casi stimati in Italia, sono il terzo: esse seguono le demenze, ma un’ampia quota di queste ultime riconosce un’origine cerebrovascolare e può manifestarsi anche con crisi epilettiche.

Epilessia: quando le crisi sono causate dall’ictus

Quando si parla di crisi, bisogna distinguere tra crisi precoci, entro una settimana dall’ictus, dovute alle modificazioni del tessuto nervoso conseguenti al danno, e crisi tardive, che si presentano almeno una settimana dopo, spesso a distanza addirittura di mesi o anni dall’ictus.

Le prime non necessitano di profilassi, ma la persona affetta deve essere monitorata per verificare l’eventuale recidiva di crisi, la cui probabilità si riduce all’allontanarsi dall’evento.

Le crisi a esordio tardivo, invece, sono indicative dello sviluppo di una epilettogenesi ( il processo graduale mediante il quale il cervello sano sviluppa l’epilessia) sulla ‘cicatrice’ residua all’ictus. Queste hanno un rischio elevato di ripetersi nel tempo, già configurano una ‘Epilessia da causa vascolare’, e un trattamento con farmaci anticrisi deve essere preso in considerazione e valutato dallo specialista neurologo.

“Alcuni tipi di ictus comportano maggiore rischio di sviluppare crisi, tra cui le emorragie cerebrali, gli ictus di vaste dimensioni, con deficit clinici più gravi, la presenza di preesistente declino cognitivo, la presenza di malattie concomitanti (come, per esempio, le infezioni). Le epilessie di nuova diagnosi sopra i 60 anni di età riconoscono l’ictus cerebrale come causa scatenante in oltre il 40% dei casi e la loro insorgenza ne accresce il fardello socio-economico già elevato” dichiara Massimo Del Sette, Direttore U.O.C. Neurologia Policlinico San Martino I.R.C.C.S. di Genova.

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I farmaci anticrisi sono sempre la soluzione?

La valutazione dell’opportunità di introdurre una terapia farmacologica anticrisi deve essere una scelta stabilita tra il neurologo esperto di malattie cerebrali vascolari e l’epilettologo.

Oggi sono disponibili molti farmaci anticrisi, ciascuno con differenti profili di efficacia e diverse interazioni farmacologiche.

Poiché la persona con ictus spesso già assume altri farmaci (in particolare antiaggreganti piastrinici, anticoagulanti, antidiabetici, antipertensivi) e può presentare patologie concomitanti (per esempio cardiopatie, diabete, ipertensione), le interazioni farmacologiche e il quadro clinico complessivo devono essere valutati con attenzione prima di scegliere il farmaco più appropriato.

“Appare evidente come tra malattia cerebrovascolare ed Epilessia, due delle più comuni malattie neurologiche, vi sia una relazione complessa e ampiamente bidirezionale. Anche alcuni comuni indirizzi di prevenzione sono particolarmente importanti: solidi rilievi epidemiologici indicano, per esempio, nell’ipertensione arteriosa di per sé un fattore di rischio per lo sviluppo di crisi epilettiche in età adulta e senile, non necessariamente in presenza di un ictus e dei suoi esiti. Vi sono inoltre indizi di un rischio più elevato di ictus tra le persone con alcuni tipi di epilessia, potenzialmente in relazione alla ricorrenza delle crisi e agli stili di vita relativi. Infine, è noto che alcuni farmaci anticrisi possono influire negativamente su fattori interni di rischio per le malattie cerebrovascolari”, sottolinea Carlo Andrea Galimberti, Presidente LICE (Lega Italiana Contro l’Epilessia)e Responsabile del Centro per lo Studio e la Cura dell’Epilessia della Fondazione Mondino, Pavia.

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