Olio essenziale di Eucalipto: il decongestionante per eccellenza

Fresco, intenso, immediatamente riconoscibile: l’olio essenziale di Eucalipto è uno dei rimedi naturali più utilizzati quando si parla di benessere delle vie respiratorie. Ottenuto dalla distillazione a vapore delle foglie di Eucalyptus, pianta appartenente alla famiglia delle Myrtaceae, questo olio essenziale, originario dell’Australia, è oggi coltivato e impiegato in molte parti del mondo.

Non tutto uguale

Tradizionalmente utilizzato come antisettico, decongestionante, repellente naturale, aromatizzante e profumante, l’olio di Eucalipto trova applicazione in ambito farmaceutico, cosmetico e industriale. In commercio se ne distinguono principalmente tre tipologie, in base alla composizione e all’uso finale: medicinale, da profumeria e industriale.

Il più diffuso è l’olio di eucalipto a base di cineolo, un liquido incolore (ma ingiallisce con l’invecchiamento), dal profumo penetrante, canforaceo e legnoso-dolce.

Sebbene la Cina copra circa il 75% della produzione mondiale, gran parte dell’olio cinese commercializzato proviene in realtà da frazioni cineoliche dell’alloro canforato e non dal vero eucalipto. I principali produttori di autentico olio essenziale di eucalipto sono invece Sudafrica, Portogallo, Spagna, Brasile, Australia, Cile ed Eswatini.

Dal punto di vista qualitativo, l’Eucalyptus polybractea (detto anche Mallee a foglie blu) è considerato uno dei migliori: il suo olio essenziale presenta infatti una concentrazione di cineolo che può arrivare fino al 95%. Secondo la Farmacopea Britannica, per essere classificato come olio di qualità farmaceutica, il contenuto di cineolo non deve scendere sotto il 70%.

Benessere

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Le proprietà dell’olio essenziale di Eucalipto

L’olio essenziale di Eucalipto è conosciuto soprattutto per la sua potente azione decongestionante ed espettorante. Favorisce una respirazione più libera aiutando a sciogliere ed eliminare il muco in eccesso a livello nasale e toracico (attraverso la tosse), risultando particolarmente utile in caso di problemi respiratori quali raffreddore, sinusite, bronchite e asma. Ma accanto a questa funzione, ne svolge molte altre.

Per dolori e mal di testa

Questa essenza esercita un’importante azione antinfiammatoria e analgesica, offrendo sollievo in presenza di dolori muscolari, articolari, artrite, mal di testa ed emicrania.

Allevia febbre e infezioni

Le sue proprietà antibatteriche e antivirali lo rendono inoltre un valido supporto per il sistema immunitario e nella prevenzione delle infezioni stagionali, come influenza e raffreddore. Grazie all’effetto rinfrescante, è considerato anche un antipiretico naturale, utile nel contrastare i sintomi della febbre.

Aiuta pelle e denti

Applicato localmente, sempre diluito, favorisce la guarigione di piccole ferite, tagli ed escoriazioni. Inoltre, contribuisce alla salute del cavo orale: non a caso è spesso presente nella formulazione di dentifrici e collutori per prevenire carie, placca e gengiviti.

Repellente e calmante

Non meno interessante è il suo utilizzo come repellente naturale per insetti, in particolare contro le zanzare, e come essenza aromatica capace di donare una sensazione di freschezza e calmante mentale, riducendo stress e affaticamento psicofisico.

Come utilizzare l’olio essenziale di Eucalipto

Come ricordato anche negli articoli precedenti dedicati agli oli essenziali, è fondamentale diluire sempre l’essenza in un olio vettore (come mandorle dolci, jojoba o cocco) per evitare reazioni cutanee o effetti indesiderati. In natura, ciò che può essere di grande aiuto, se usato in modo scorretto o eccessivo, può diventare dannoso.

Ecco alcuni impieghi comuni:

• per dolori muscolari e articolari: applicare topicamente sull’area interessata, massaggiandola delicatamente;
• per facilitare la respirazione: applicare alcune gocce di essenza sul torace oppure metterle in un diffusore per ambienti. Si possono anche mettere una-due gocce (sempre diluite) nella mano e inalarle;
• per eliminare il senso di offuscamento o nebbia mentale: inalare dalle mani o direttamente dal tubetto stesso del prodotto (diluito) per ripristinare lucidità mentale e concentrazione;
• per lavori di pulizia: diluire poche gocce di essenza in acqua per pulire superfici, soprattutto quelle della cucina e del bagno;
• per uso topico: aggiungere anche una sola goccia di olio essenziale all’Eucalipto alla crema o al latte detergente per ottenere un effetto tonificante e rivitalizzante.

In conclusione

Grazie alle sue numerose proprietà, l’olio essenziale di Eucalipto rappresenta un prezioso alleato per il benessere quotidiano, a patto che venga utilizzato con consapevolezza e nelle giuste diluizioni.

È importante ricordare, inoltre, che questa essenza può risultare tossica per i gatti, causando disturbi neurologici e respiratori (come andatura instabile e salivazione eccessiva): è quindi sconsigliato diffonderla in ambienti frequentati da animali domestici.

Immagine di copertina di peterpoogle via Pixabay