Genitori anziani: se non me ne occupo che cosa rischio?

Le liti familiari tra figli sul piede di guerra a causa di genitori anziani e bisognosi di assistenza sono storie di tutti i giorni: chi deve occuparsene? E come, in che misura? E se non voglio o non posso farlo?

Partiamo dalle basi, da una premessa semplice ma fondamentale: occuparsi delle cure e dell’assistenza di un genitore che, a causa della salute precaria, dell’età avanzata o delle ridotte disponibilità economiche non è in grado di provvedere a sé stesso, anche solo in parte, non è solo un dovere morale ma anche giuridico.

Si potrebbe obiettare che non c’è una norma specifica che impone di fornire assistenza morale e materiale all’anziano in quanto tale. Pensiamo, ad esempio, a quelle relative ai doveri reciproci fra coniugi e ai doveri dei genitori verso i figli. Tuttavia, non si scappa: vediamo perché.

Genitori anziani: che cosa prevede la legge?

Il codice civile dice chiaramente che fino a quando il figlio convive con la famiglia d’origine egli è obbligato a rispettare i genitori, contribuendo al mantenimento della famiglia a seconda di quelle che sono le proprie capacità, le proprie sostanze e il proprio reddito. Non solo ricevere, quindi, ma anche dare ai genitori.

Se, poi, il genitore si trova in una situazione di bisogno – perché non dispone di redditi propri o, anche quando ne dispone, non sono sufficienti per provvedere a tutte quelle necessità di cura e assistenza – i figli (a prescindere dal fatto che convivano o meno con i genitori) devono versare al genitore gli alimenti, tenendo conto delle proprie condizioni economiche: per capirci, se il figlio non dispone di denaro da versare agli anziani genitori, può adempiere all’obbligo di versare gli alimenti anche con modalità alternative, ad esempio ospitandoli e mantenendoli in casa propria. Se, poi, non si riesce a raggiungere un accorso tra figli, sarà i giudice a decidere, ad esempio ponendo l’obbligazione a carico di uno solo tra quelli che vi sono obbligati. E non si pensi di potersi salvare solo perché si vive e lavora lontano: quanti sono i casi di liti familiari dovute al fatto che il fratello che vive e lavora fuori pensa di poter scaricare la cura e la gestione dei genitori sui figli vicini?

Nei casi più complessi, lo stesso giudice può decidere di affiancare l’anziano alla figura di un amministratore di sostegno (preferibilmente scelto tra uno dei familiari) affinché – redigendo un periodico rendiconto al giudice tutelare – curi gli interessi dell’anziano che si trovi nell’incapacità, anche solo parziale, di provvedervi.

Genitori anziani: che cosa succede se non ci prendiamo cura di loro

Reclusione fino a un anno e con la multa da 103 a 1.032 euro: è questa la pena prevista per il reato di violazione degli obblighi di assistenza familiare che si rischia di compiere quando vengano fatti mancare i mezzi di sussistenza all’anziano genitore. E non è finita qui: il comportamento dei figli (o di altri familiari) che manchino di prestare all’anziano cure e assistenza può determinare anche il reato di abbandono di minori o persone incapaci: per abbandono si intende non solo il fatto di lasciare il soggetto in balia di sé stesso ma anche quello di affidarlo, sia pure per breve tempo, a persone che non siano in grado di prendersene cura: si pensi al caso dell’anziano che, per la particolare situazione di salute in cui versa, necessiti di specifiche cure infermieristiche. La pena prevista per questo reato è quella della reclusione da 6 mesi a cinque anni, ma tale pena è aumentata quando l’abbandono è posto in essere da soggetti particolarmente vicini al soggetto bisognoso, quali il coniuge o i figli.

Genitori anziani: e se rifiutano l’assistenza?

Non sempre le persone arrivate a una certa età sono facili da gestire: spesso diventano puntigliose e, a tratti, capricciose. E arrivano, addirittura, a rifiutare l’assistenza, specie se i figli, per lavoro o per i propri impegni familiari, li affidano a una badante.

Farsi firmare dall’anziano una dichiarazione scritta di rifiuto all’assistenza non basta a mettere i figli a riparo da responsabilità atteso che il reato di abbandono di persone incapaci. Si deve cercare, per quanto possibile, di non assecondare la volontà del genitore di totale autonomia, specie dove si sia pienamente consapevoli della sua situazione di non autosufficienza.